Podstawowym czynnikiem gospodarki rolnej czy ogrodowej jest, oczywiście, ziemia. Od jej dobroci, od umiejętnego jej użycia w pierwszym rzędzie zależy powodzenie każdej uprawy. Dlatego też dokładne poznanie ziemi, jej własności, jej zalet czy braków jest niezbędnym dla każdego, kto z uprawą roślin ma do czynienia. „Ziemią” w ogrodnictwie, czy rolnictwie, nazywamy wierzchnią